(1)对人体生命小宇宙而言，其自组织能力表现为“神”和“形”的协调：“夫形者，生之舍也;神者，生之制也”(《管子》)。说的是：人的肉体好比生命的房舍(生之舍)，但自组织能力(神)却是生命的主宰(生之制)。人体生命的最佳状态应该是：“心(神)全于中，形全于外”(《管子》)。“神”的主导作用是关键。因此，黄帝内经一再强调：“得神者昌，失神者亡”。故尔东方文明的养生之道，实质上就是研究如何呵护人体生命濳在自组织能力的学问。
(2)狭义地说，养生之道纯属个人修为范畴。但是，诚如前述：“人法地，地法天，天法道”法则。离开大宇宙(自然环境)的协同，中宇宙(社会环境)的和谐，人生小宇宙的养生措施就失去实现的前提。因此，一个真正的养生家必定是热爱自然，呵护赖以生存的环境之倡导者;一个关心社会，使之平和发展的促进者。因此，广义地说，养生之道渗透到大宇宙、中宇宙、小宇宙的每一个角落。以整体观看世界，与人类生存有关的宇宙层次之规律(道)是彼此相通的。所以，孔夫子说：“修身，齐家，治国，平天下”(《大学》)。讲的是：以修养身心的成功之道持家，则家必兴旺;以持家成功之道用以管理国家，则国家必发达。同样，以治理国家的成功之道协调国与国之间的关系，则天下必定太平。因此，就某种意义而言，养生文明是人类一切文明的基础，就个人而言，“穷则独善其身，达则兼善天下”。有机会的时候(达)，固然可以养生之道服务社会;条件不允许时(穷)也能使自身生存质量得以提高。就本文而言，我们目前更关心的是后者。
