红参不属于一种自然参，它是经过人们后天加工而成的。加工之后红参的功效就较之前没有太大区别，但是普遍认为它的补虚功效要强于加工前。因此红参是非常不错的保健品之一。它的加工流程并不复杂，将鲜人参蒸2—3个小时，然后烘干。这样白色就变成了红色，成为红参。
红参的人参皂苷以及氨基酸含量因为高温而逐渐减少，但是却使精氨酸双糖苷的含量因此而增高，并且新生了麦牙酚。因此，它的药性稍稍有了一点改变，红参的功效便增加得更丰富了。
红参有补气，滋阴，益血，生津，强心，健胃，镇静等作用。久服红参可以提高人体免疫力，抗疲劳，抗辐射，抑制肿瘤，调整人体内分泌系统。
红参适合于老人，久病体虚者，红参具有火大，劲足，功效强之特点，是阴盛阳虚者的首选补品，医药上治疗虚脱或强补多用红参。红参可以提高人体免疫力、抗疲劳、抗辐射、抑制肿瘤、调整人体内分泌系统。
红参能抗氧化、抗衰老、增强免疫力、扩张血管等作用更强。但同时，红参经蒸制后，药性偏温，更长于大补元气，益气摄血，适宜极度气虚、脉搏微弱，及出现心力衰竭、心源性休克的病人。从理论上说，这类病人冬天、夏天都可以服用。不过夏天用量应适当减少。红参的温性会破坏正常人的阴阳平衡，使阳热的砝码加重，产生“上火”症状，如口干舌燥、嘴唇生泡、鼻子出血等。夏天气候炎热，这种情况更明显。但只要及时停服，以上症状就能消失。
而红参对于那些体质虚弱的人来说，需要长期服用才能使红参的功效更好的发挥出来。但是为了防止产生副作用，要服7天，停2天。老人以及体质特别虚弱的人比较适合吃红参。因为红参的火力大，年轻人吃红参上火的情况会很明显。
