白芸豆是世界各国常见的一种食用豆，在我国各省、区均有种植。白芸豆不仅营养价值丰富，而且具有很高的药用和保健价值，是我国传统的药食同源食品。白芸豆是丽江传统的豆科作物，当今，随着白芸豆出口创汇的增加，丽江广大山区把白芸豆产品作为山区脱贫致富的一项重要产业来抓，丽江白芸豆产业已成白芸豆养生为省内芸豆出口的基地之一。
芸豆的药用价值很高。我国古代医籍记载，味甘平，具有温中下气、利肠胃、止呃逆、益肾补元等功用，是一种滋补食疗佳品。芸豆还有镇静作用，对治疗虚寒呃逆、胃寒呕吐、跌打损伤、喘息咳嗽、腰痛、神经痛均有一定疗效。芸豆还是一种高钾低钠食品，很适合于心脏病、动脉硬化、高血脂和忌盐患者食用。现代医学分析，芸豆粒含有血球凝集素等多种球蛋白。
芸豆营养丰富。据测，每百克芸豆含蛋白质23.1克、脂肪1.3克、碳水化合物56.9克、胡萝卜素0.24毫克、钙160毫克、磷410毫克、铁7.3毫克及丰富的B族维生素，鲜豆还含丰富的维生素C。芸豆粒大饱满、质地细腻，富含沙性，食法多样，可煮可炖，作豆馅、豆沙，做汤菜、烧肉、制罐头或冷饮、糕点、甜食小吃等均相宜。
白芸豆可以有效配合减肥者的饮食治疗，使他们饭吃饱、消除饥饿感，而餐后体重不增。而且白芸豆精华中α-淀粉酶抑制剂经胃肠道排出体外，不必经过血液循环，不作用于大脑神经中枢，食用后不腹泻、不乏力、不厌食、体重不反弹、完全符合世界卫生组织的减肥原则。
