当储存大米出现起眼和起筋等现象时，大米发霉程度已比较明显。有的人认为发霉的大米经过淘洗和蒸煮还可以吃，其实一般的烹饪方法根本无法破坏黄曲霉素等霉菌毒素。因此，发霉的大米绝对不能吃。一旦大米霉变，不可食用，否则会引起肝脏损害，人体中毒症状。
大米在一定环境下会产生霉变，时间长了会产生“黄曲霉菌”。霉变的大米不要吃，因为其中的黄曲霉素一则洗不掉，二则经高温煮沸也无法去除。食用霉变大米虽然一次性毒性不怎么大，但长期食用无疑会致癌。
黄曲霉毒素中毒症状表现为发烧、腹痛、呕吐、食欲减退等，是诱发肝癌的主要危险因素之一，肝部会有病变，2～3个月后肝脏肿大、肝区疼痛、黄疸、脾大、腹水、下肢浮肿及肝功能异常，还可能伴有心脏扩大、肺水肿，甚至痉挛、昏迷等，多数患者在晚期会有直肠、肝、胃大出血现象。
食用“致癌大米”虽然其一次性的毒性没有这么大，但长期食用将无疑会致癌。因为黄曲霉毒素是目前发现的最强的生物致癌物，试验表明，其致癌所需时间最短仅为24周。黄曲霉素的毒性很强，大约是砒霜的68倍，一下子吃的量多了，容易死亡，如果少量长期食用，容易导致癌症，尤其会增加肝癌的发病率。
一旦出现霉变大米中毒，一是可服用维生素C、维生素B、葡萄糖水等，以缓解体内的黄曲霉毒素。二是多喝水，症状严重的，要立即送医院。
我们在购买食品时不能掉以轻心，千万不要食用发霉的大米。一旦发现大米有霉味或颜色有变化，就不应再继续食用，因为这样的大米含有大量的黄曲霉素。即使将发霉部分去掉，保留剩余部分食用也不可取。因为此种做法，虽然有霉菌的部分被去除了，但毒素往往会存在于余下的食物中，食用后仍可能引发食物中毒。
