嫩肉粉在生活中是很常见的，过量使用超市里猪、牛、鸡肉的颜色越来越红润;餐馆里，肉品的口感越来越软嫩，常常感觉不到肉纤维，连老牛肉都不塞牙了……这就是嫩肉粉的魔力。
嫩肉粉，能够把一片老牛肉变成牙齿不需用力的嫩肉团，让一斤肉发挥一斤半肉的效果，又让肉像化了妆一样，永葆红颜美丽，自然受到了餐馆和摊贩的接纳和欢迎。嫩肉粉为何有如此大的作用，来了解它的庐山真面目吧。
嫩肉粉，又称松肉粉，这是一种能使动物性原料软嫩滑润，同时又不损伤肌纤维弹性的佐助料，呈白色粉末状，为纯天然制品，它的主要成分是从番木瓜中提取的疏松剂木瓜蛋白酶，它能将动物类原料结缔组织、肌纤维中的胶原蛋白及弹性蛋白适当分解，使部分氨基酸之间的连接键发生断裂，从而破坏它们的分子结构，大大提高原料肉的嫩度，并使其风味得到改善。由于嫩肉粉嫩化速度快，且效果明显，因此被广泛应用于餐饮行业。在许多超市，嫩肉粉的销量仅次于味精。
嫩肉粉的主要成分为蛋白酶，蛋白酶之所以能对肉类进行嫩化，是因为它能将肉中的结缔组织及肌纤维中结构较复杂的胶原蛋白、弹性蛋白进行适当降解，使得它们结构中的一些连接键发生断裂，在一定程度上破坏了它的结构，从而大大提高了肉的嫩度。同时可使肉的风味得到改善，并且安全、卫生、无毒、不产生任何不良风味。木瓜蛋白酶对肉类蛋白质进行分解的最佳环境为65℃，PH值在7～7.5范围内。虽然在其它温度(不超过90℃，不低于室温)，以及其它酸碱范围内(不能过酸或过碱)也能对蛋白质进行分解，但效果却不如处于最佳环境时好。肉质的老韧主要由肉类中结缔组织的致密度大小、含水量的多少，弹力纤维的多少所决定。粗老干硬的肉类菜肴不但风味差，而且难于咀嚼，不利于消化吸收。但是，使用了蛋白酶后，肉类的品质变得柔软、多汁和易于咀嚼，并可缩短肉的烹调时间，改善肉的风味，增加其营养价值。
烹饪中的应用嫩肉粉先用温水将嫩肉粉溶化，然后将切好的肉片、肉丝放入，拌和均匀，放置15～30min即可用于烹制。也可制成肉类嫩化剂、饼干松化剂、高级口服液、保健食品等，有效转化蛋白质的利用，大大提高食品营养价值，降低成本。有利于老人、儿童、病人的消化吸收。
