红薯可以保护老年人关节，现在正值冬季正是吃红薯的季节，对于爱吃红薯的素食者来说，专家又给红薯添了一项推荐理由：吃红薯吃得就是它的“木桶效应”。
木桶效应是美国管理学家彼得提出的，是指一只桶想盛满水，必须每块木板都一样平齐且无破损。也就是说，一只桶盛水的多少，并不取决于桶壁上最高的那块木板，而恰恰取决于最短的那块。
人体对各种氨基酸的比例要求就跟盛满一桶水一样苛刻———八种氨基酸一样不能少。食物中如果某一种必需氨基酸缺乏，就会影响人体对其它必需氨基酸的吸收利用，从而导致食物营养价值降低。这种现象营养专家称为食物的“木桶效应”。
而红薯除富含淀粉和可溶性糖、蛋白质、脂肪酸、多种维生素及钙、磷、铁外，还有人体所必需的八种氨基酸。虽然就氨基酸而言，红薯没法跟含动物蛋白的肉类相比，其蛋白质总量也不高，但之所以推荐素食者选择红薯，还因为红薯性味甘平、补脾胃、养心神、益气力，有防癌保健作用，被誉为“抗癌之王”。
红薯中还含有丰富的黏液蛋白，中老年人经常食用能保持关节腔内的润滑，对养护关节有好处。
红薯可以保护老年人关节，专家说需要提醒的是，虽然红薯是“明星”健康食品，但也只能作为辅助食物中的一种，毕竟好东西也不能吃得过多。
