冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，冬至俗称"冬节"、"长至节"、"亚岁"等。早在二千五百多年前的春秋时代，我国已经用土圭观测太阳测定出冬至来了，它是二十四节气中最早制订出的一个。时间在每年的阳历12月21日或者23日之间。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰"冬至"。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的"进九"，我国民间有"冷在三九，热在三伏"的说法。
北方地区有冬至宰羊，吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃冬至米团、冬至长线面的习惯。各个地区在冬至这一天还有祭天祭祖的习俗。
"冬至"养生食补好
冬至这一天，阴气达到极致， 阳气开始生发。此时最宜养生，食补“一马当先”。孔子的饮食观念中，有“不时不食”的讲究。冬至意味着最寒冷的时节到了，天地间一派阴霾之气，所以冬至前鼓励吃当归生姜羊肉汤以对抗阴气。这个时节阳气也已经开始逐渐生发，鸭子的“气”是平和的，可以平抑体内的热气，冬至后就可以吃虫草鸭架汤，把一些很不容易消化的东西都消化掉。
冬至是农历的节气，冬者终也，万物皆收芷也。冬季养生要诀：早卧晚起，必待日光，卧室向东。冬日冬脑，宜温暖衣，宜食热以养于阴，宜减酸增苦以养心气，药宜沉，以顺"封芷"宜用热及养肾之方，填补精血以为来春发生之本，以培阳气。
冬季养生保健： 一是坚持"冬令"进补，因春、夏两季是人体生理活动发挥效率最高的季节。夏季气候炎热，伤气耗精，机体代谢亢进。进入"冬至"后，人体生理活动处于抑制状态，新陈代谢减慢。根据"冬主藏闭"，冬藏精的自然规律，冬令进补使营养物质转化的能量储存于体内，滋养五脏。冬令进补的最佳时间是冬至后的"三九"。冬至是冬三月气候转变的分界线。是阴气始退，阳气渐回，进步可扶正固本，萌育元气，增强抵抗力，有效预防流行性疾病及当前禽流感。
起居： 在养生学上冬至是一个重要的节气，主要是因为"冬至一阳生"。一般来说，中年以后，人们应当加强对身体的保健。中年养生第一步应做好精神调养。第二步是要节欲保精。第三步是要加强身体锻炼。第四步便是顺应四时，做好饮食调养。从中医养生学的角度看，冬至是"冬令进补"的大好时节。
冬季进补有四忌
一忌盲目食狗肉。
一些体质虚弱和患有关节炎等病的人，在严冬季节，多吃些狗肉是有好处的。但不宜盲目食狗肉，以免食用狂犬肉，染上狂犬病。吃狗肉后不要喝茶，这是因为茶叶中的鞣酸与狗肉中的蛋白质结合，会生成一种物质。这种物质具有一定的收敛作用，可使肠蠕动减弱，大便里的水分减少。因此，大便中的有毒物质和致癌物质，就会因在肠内停留时间过长而极易被人体吸收。
二忌虚实不分。
中医的治疗原则是“虚者补之”。虚则补，不虚则正常饮食就可以了，同时应当分清补品的性能和适用范围，是否适合自己。专家认为，进补主要作用是“补虚益损”，而虚又分气虚、血虚、阴虚和阳虚四种，各有各不同的补法。
1、是气虚症，常见症候有精神倦怠、语声低微、易出虚汗、舌淡苔白、脉虚无力等。气虚当益气，此症可选用人参蜂王浆、补中益气丸、西洋参、黄芪、党参、山药等。
2、是血虚症，常见症候有面色萎黄、唇甲苍白、头晕心悸、健忘失眠、手足发麻、舌质淡、脉细无力等。血虚当补血，此症可选用补血露、十全大补丸、归脾丸、当归、阿胶、龙眼肉等。
3、是阴虚症，常见症候潮热盗汗、五心灼热、口燥咽干、干咳少痰、眼目干涩、舌红少苔等。阴虚当滋阴，此症可选用大补阴丸、参杞蜂王浆、六味地黄丸、银耳、鳖甲、麦冬、沙参、黑芝麻等药物。
4、是阳虚症，常见症候有面色皑白、四肢不温、阳痿早泄、纳少便溏、舌淡嫩、脉微细等。阳虚当壮阳，此症常可选用金匮肾气丸、鹿茸口服液、龟龄膏、鹿茸、紫河车、蛤蚧、冬虫夏草、杜仲等药物。服用补药还须注意脾胃运化功能，如脾胃虚弱、胃纳呆滞、胸脘满闷者，需要加入醒脾健肝药物，如陈皮、砂仁、木香、神曲、谷芽之类，以健脾助运。
三忌慕名进补。
鸡汤不是所有的人都能喝的，鸡汤(包括炖鸡汤和下药材熬的鸡汤)营养丰富，鸡汤所含的营养物质是从鸡油、鸡皮、鸡肉和鸡骨溶解出的少量水溶性小分子，其蛋白质仅为鸡肉的7%左右，而汤里的鸡油大都属于饱和脂肪酸。因为鸡汤中这一特有的营养成分和刺激作用，以下几种病人就不宜喝鸡汤：
胆道疾病患者胆囊炎和胆结石症经常发作者，不宜多喝鸡汤。因鸡汤内脂肪的消化需要胆汁参与，喝鸡汤后会刺激胆囊收缩，易引起胆囊炎发作。胃酸过多者不宜喝鸡汤，因为鸡汤有刺激胃酸分泌的作用，有胃溃疡、胃酸过多或胃出血的病人，一般不宜喝鸡汤。
肾功能不全者不宜喝鸡汤，因为鸡汤内含有一些小分子蛋白质，患有急性肾炎、急慢性肾功能不全或尿毒症的患者，由于其肝肾对蛋白质分解物不能及时处理，喝多了鸡汤会引起高氮质血症，加重病情。
四忌无病进补。
无病进补，既增加开支，又会伤害身体，如服用鱼肝油过量可引起中毒，长期服用葡萄糖会引起发胖，另外，补药也不能多多益善，任何补药服用过量都有害。
