我国编纂的第一部国家药典是唐代《新修本草》，它在历史上具有重要的影响，距今已有1 300多年历史。它对药物知识的一种规范，具有较高的参考和实用价值，对药物学的进一步研究和发展起到很大的推动作用。
下面介绍草药——艾叶
植物形态：
多年生草本，高45-120cm;茎具明显棱条，上部分枝，被白色短绵毛。单叶，互生，茎中部叶卵状三角形或椭圆形，有柄，羽状深裂，两侧2对裂片椭圆形至椭圆状披针形，中间又常3裂，裂片边缘均具锯齿，上面暗绿色，密布小腺点，稀被白色柔毛，下面灰绿色，密被白色绒毛;茎顶部叶叶全缘或3裂。头状花序排列成复总状，总苞卵形，密被灰白色丝状茸毛;筒状小花带红色，外层雌性花，内层两性花。瘦果长圆形、无冠毛。花期7-10月。
性味归经：
艾叶味苦、辛，性温。归肝、脾、肾经。
功能主治：
本品芳香、苦燥辛散，能理气血、温经脉、逐寒湿、止冷痛，为妇科要药。用治脘腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕等证，如艾附暖宫丸。炒炭止血，可用治虚寒性月经过多，崩漏带下，妊娠胎漏，如胶艾汤。本品捣绒，制成艾条、艾柱，外灸能散寒止痛，温煦气血。煎汤外洗可治湿疮疥癣，祛湿止痒。
艾叶预防瘟疫已有几千年的历史，中草药可以就地取材，且现代医学的药理研究表明艾叶是一种广谱抗菌抗病毒的药物，它对好多病毒和细菌都有抑制和杀伤作用，对呼吸系统疾病有一定的防治作用。艾叶烟薰防疫法是一种简便易行的防疫法。具体的操作方法是：用半斤成熟的艾草(没有成熟的艾草不能使用，因为它的药力不够)放置在盆子里，在房子里点燃，把窗户关起来，这样才能起到熏的作用。在熏的时候，一定要烟熏，不能是明火，因为实验证明，烟熏杀菌的效果比明火要好得多。烟熏的时候人要离开房子，因为艾草有大量的挥发油，挥发油是艾草杀菌的重要成分，但它有毒性，容易引起皮肤粘膜潮红，使人的中枢神经兴奋，严重的会导致抽搐，一般应该离开房子半个小时就不会中毒。艾叶浴艾叶有理气血,逐寒湿,止血,安眠,温经的功效.取新鲜艾叶30~50g,在澡盆中用沸水冲泡5~10分钟,取出艾叶加水调至适宜水温即可沐浴.艾叶对毛囊炎,湿疹有一定的疗效.。
