今晚在你手伸到药物抽屉里拿药的时候，读读这个。失眠是美国人中最普遍的睡眠抱怨，影响了大约25%的美国成年人，据报道他们或是很难入睡或者很难保持睡着的状态。[1] 据估计5000万-7000万的美国人都有慢性失眠，这是一种睡眠障碍，一周出现至少三次并且持续一个多月。[2] 据报道，女性更容易入睡困难，易失眠，失眠风险大大超过男性。[3]
随着年龄的增长,这个问题变得更糟。美国老年人,65岁或以上的,占整个人口的13%,其中三分之一人服用处方药物，30%的人服用非处方药。[4]最近由美国老年化社会举办的一项关于老年人中使用非处方的睡眠药物的会议,提供了我一些数字和让我不安的一种感觉。
年龄在55岁-84岁的美国人中足足有44%的人经历过每周至少三个晚上的睡眠中断问题。年龄和睡眠障碍的联系很紧密,似乎是由于每况愈下的健康情况,压力、与年龄相关的生物周期变化,住在养老院或疗养所。
失眠和很多对健康有害的因素有关,包括血压的上升、糖尿病、肥胖、抑郁、心脏病、中风和疼痛。为了获得良好的睡眠,大量的美国人除了服用处方睡眠药物，还频繁服用非处方睡眠药物。频繁服用再加上添加剂尤其影响了老年美国人。
大多数失眠处方药或是推荐偶尔使用或限制性使用,活性成分苯海拉明是一种抗组胺剂，主要用于治疗过敏，而它和这些睡眠药物相关会产生不良后果。后果可能包括认知障碍,平衡力差和白天嗜睡。在老年人中使用已被证明是有问题的,一些研究人员已经表明,苯海拉明和住院病人的精神错乱是有关系的!
服用含有苯海拉明的非处方药场长达2-3天也会对老年人有风险。事实上,比预期更频繁地服用苯海拉明更令人担忧。最近的一项研究表明,过多服用这种药物与年龄的增加和认知障碍有关联。随着参与研究的人年龄的增大,处方药物的使用会保持稳定，但非处方的睡眠药物,尤其是苯海拉明的服用会大幅增加,尤其是这种药物与无痴呆症人群的认知障碍息息相关。随着研究中的人们年龄的增加，处方药物的服用保持稳定，但是非处方睡眠药物的服用，主要是苯海拉明，大幅度增加，尤其是，这种药物与无痴呆症人的认知障碍是有关联的。[11]
美国老年病学会发表了以减少潜在的对老年人用药不适的2012年的Beers标准，通常叫做Beers清单，包括苯拉海明，“这种成分用药不适，应当在老年人中被禁用，”，声称这种成分是“高度抗胆碱能;随着年龄增加间隙降低，作为催眠时耐受性增加,有导致混乱的更大风险,口干,便秘和其他抗胆碱能作用，毒性。”[12]问题是,老年人中使用非处方的睡眠药物过量而且还在增加——也许是危险的。
最近的卫生和健康调查显示,60岁以上人中35%的人一个月中至少20天服用非处方睡眠药物。[13],其中70%的人服用非处方治疗疼痛和睡眠的产品组合,增加身体内活性成分。这种超过适应症外服用不遵医嘱的非处方药物是应该值得警惕的。
老年人为了治疗睡眠障碍而服用非处方药的风险和益处尚未确定。当你把老年人可能为了很多与年龄相关的疾病而服用处方药物的可能性加入的话,若不是致命的,你有可能也是有风险的。[5]
迄今为止未做但是需要做的事情酒水仔细研究下最近关于性和性别方面的研究发现。医学研究人员需要做些更多的性别研究。安必恩的经验告诉我们,女性,因为她们对某些药物的代谢速度比男人慢,需要一个低剂量的药物。否则,药物在她们醒来后仍在他们的体内残存,可能会导致他们昏倒,车辆事故和其他有害的结果的风险。
尤其需要关于苯海拉明的性别性新陈代谢的研究,在撰写本文时,我没有能够找到。我一点也不觉得奇怪,这种药物在女性体内代谢更慢。这一信息对大量自我服用非处方睡眠药物的女性来说是非常有用的。
这就带来了需要阐述的最后一个观点。非处方药物没有得到它们应有的重视。医生和公众显然没有进行他们之间需要进行的谈话。因为非处方药物在我们的家庭如此广泛使用并且更加频繁地不遵医嘱就使用,这些都应该成为我们与我们的医生进行卫生保健对话的一部分。
这为什么没有发生呢?的原因还不清楚。但可以确定的是,对一般公众来说,尤其是老年妇女,正在采取潜在具有风险的行动，即把非处方睡眠辅助药物和处方睡眠药物以及其他用途的药物混合起来，以期待能够睡个好觉。
